Jeux de 1988 - Tir sportif - japon
Michiko Fukushima, née le 23 août 1963 à Kumaishi, sur l’île d’Hokkaido, est une athlète japonaise spécialiste du tir au pistolet. Connue également sous son nom de naissance, Tomoko Hasegawa, elle commence sa carrière sportive de façon inattendue. D’abord membre de l’équipe de softball de son lycée de Kasugaoka, elle intègre ensuite la police
préfectorale d’Osaka après l’obtention de son diplôme. C’est en 1983, dans le cadre de ses nouvelles fonctions, qu’elle débute la pratique du tir, discipline dans laquelle elle va rapidement exceller.
Sa carrière prend un tournant spectaculaire lorsqu’elle est sélectionnée pour représenter le Japon aux Jeux olympiques de Séoul en 1988. Elle y remporte la médaille d’argent en pistolet sportif 25 m, une performance qui fait d’elle une figure populaire dans sa ville d’adoption, Osaka. Elle devient alors la première athlète à être nommée juge régional en tant qu’olympienne, événement largement relayé dans les médias de l’époque. Après son mariage, elle prend une première retraite sportive.
Revenue à la compétition en 1997, elle impressionne dès son retour en décrochant la deuxième place aux championnats du Japon. Deux ans plus tard, en 1999, elle termine cinquième à la Coupe du monde de pistolet à air comprimé, ce qui lui permet de se qualifier pour les Jeux olympiques de Sydney. En 2000, elle remporte la Coupe du monde en pistolet sportif et se classe cinquième dans les deux épreuves (pistolet 10 m et 25 m) à Sydney. À l’issue de ces Jeux, elle annonce sa deuxième retraite.
Pourtant, sa passion du tir l’emporte une nouvelle fois. Après avoir obtenu un diplôme d’aide-soignante et travaillé comme aide à domicile, elle rejoint en 2004 le magasin de poudre à canon Kokuyu, ce qui marque son retour à la compétition. Elle est alors sélectionnée pour les Jeux olympiques d’Athènes, devenant la doyenne de l’équipe féminine japonaise. Moins performante qu’à ses débuts, elle termine 25e au pistolet à air comprimé et 13e au pistolet 25 m.
Athlète déterminée et au parcours atypique, Fukushima incarne la ténacité et la passion du sport bien au-delà des limites d’âge et des pauses de carrière. Son retour à haut niveau à deux reprises reste un exemple rare dans le monde du tir sportif.